La Laponie

La Laponie est une région située dans le Nord de l’Europe, s’étendant sur la Norvège, la Suède, la Finlande et la Russie. Le nom de Laponie qui fait tant rêver de nos jours et qui laisse place dans notre imaginaire à des étendues immenses, des forêts de sapins enneigées et aux aurores boréales, vient du mot suédois « lapons ». Celui-ci servait à désigner les Samis, peuple autochtone de la région. Ce mot péjoratif signifiait les porteurs de haillons (vieille étoffe usée et sale, généralement portée par les nécessiteux comme vêtement). En Same, la langue des Samis, leur terre porte le nom de Sápmi.

Une grande partie de la Laponie (Sápmi) se situe au-delà du cercle polaire arctique et se termine au Cap Nord. L’Ouest est marqué par ses fjords, ses vallées profondes, ses glaciers et ses montagnes. La Laponie culmine au sommet du Mont Kebnekaise avec ses 2111 mètres d’altitude, situé en Suède. La partie suédoise se caractérise par de grandes rivières allant du Nord-Ouest au Sud-Est. Dans les provinces norvégiennes de Troms et du Finnmark, ainsi que vers l’Est, le relief laisse place à un grand plateau comptant de nombreux marais et lacs, dont le plus grand est celui d’Inari en Finlande. Dans l’extrême Nord-Est se trouve une région de toundra, mais elle n’a pas constitué de pergélisol.